Основан в 1314 еп. Ростовским Прохором на месте обретения иконы Богоматери как мужской монастырь. Приобрел известность благодаря чудотворной Толгской иконе Божией Матери. Каменные стены с башнями и большинство келейных корпусов выстроены в кон. XVII в. попечением игум. Гордиана. В XVII-XIX вв. один из самых известных и посещаемых монастырей губернии, с одним из самых престижных некрополей. Закрыт окончательно в 1928, строения отданы под жилье. С 1936 занят детской колонией. Вновь открыт в 1987 как женский - первый женский монастырь, вновь открытый в СССР. В настоящее время один из крупнейших женских монастырей страны.

Дата постройки последнего здания: 1672   см. фотографии объектов той же эпохи

Надвратная кирпичная церковь над западными воротами монастыря, выстроена на средства купцов С. М. и И. М. Сверчковых, освящена в 1672. Характерный образец надвратных монастырских церквей времен митрополита Ионы Сысоевича, одноглавый четверик, окруженный папертями, извне фланкированный двумя круглыми башнями ограды. В XIX в. крестовый храм при архиерейских покоях. В 1930-х занята под жилье, сломана глава. Вновь освящена в 1997, отреставрирована.