Церковь Знамения Пресвятой Богородицы, пристроенная к собору с северо-запада, усыпальница графов Шереметевых и князей Черкасских

"Первоначальный храм, сооруженный еще при царе Михаиле Феодоровиче, просуществовал до конца XVIII ст. Под древней церковью были захоронены представители рода Шереметевых, князья Слуцкие, Черкасские, Урусовы, Лобановы-Ростовские. В 1791 г. храм обветшал и был разобран. Тогда тайный советник, сенатор и кавалер граф Николай Петрович Шереметев обратился в Новоспасский монастырь с просьбой разрешить возвести новую церковь "собственным своим иждивением". Взамен разобранной было начато строительство новой церкви, сохранившейся до наших дней. Строительство велось по проекту архитектора Елизвоя Семеновича Назарова, помощника и родственника выдающегося зодчего XVIII в. В. И. Баженова (оба были женаты на родных сестрах - дочерях Луки Ивановича Долгова).

Церковь Знамения строилась четыре года, с 1791 по 1795-й. В 1795 г. она была освящена, но отделочные работы продолжались до 1803 г. Храм двухэтажный, длиной в одиннадцать и шириной в восемь сажен. Верхний этаж представляет собой хоры на каменных колоннах с капителями - собственно храм. Нижний - усыпальница. Церковь имеет округлую форму с одним куполом в центре, с трех сторон расположены входные двери. Строгое здание украшено четырехколонным тосканским портиком. Церковь двусветная, с шестнадцатью окнами и восемью полуциркульными в куполе. С восточной стороны Знаменский храм примыкает к Преображенскому собору, соединяясь с ним белокаменной папертью. От алтарных царских врат в нижний ярус, где находилась усыпальница, вели винтовые лестницы до круглой площадки. Один полуциркульный сход - из белого камня. Оба схода огорожены балясинами искусной токарной работы. Нижний этаж церкви - фамильная усыпальница Шереметевых. Здесь погребены граф Петр Борисович (1788), графиня Варвара Алексеевна Шереметева, урожд. кн. Черкасская (1767), кн. Алексей Михайлович Черкасский (1742), графиня Варвара Петровна Разумовская, урожд. Шереметева (1822). М. И. Домшлак в книге "Назаров", исследуя Знаменскую церковь в Новоспасском монастыре, рассказывает о ней следующее: "...архитектор расположил церковь над склепом и раскрыл вниз, в склеп, всю центральную часть храма, поместив здесь эффектные полукруглые лестницы. Таким образом, церковь оказалась словно на хорах. (К сожалению, в настоящее время все внутреннее убранство, а также прекрасные сходы исчезли, и самое отверстие в середине заложено)... Это небольшое здание можно по праву считать одним из наиболее красивых и законченных памятников строгого московского классицизма".

В двадцатые годы XIX столетия в Знаменской церкви был произведен ремонт, и она была расписана итальянским художником А. Клаудо"[26].

"Иконостас с иконами в итальянском стиле. Распятие работы Клаудо"[1].

Некоторые исследователи[18] приписывали проект церкви Знамения самому В. И. Баженову.

"Закрыта в 1918 г. Поначалу после закрытия храма в нем устроено общежитие"[10].

В 1960-е гг. здесь помещался вытрезвитель № 3. Возмущаясь этим, художник Павел Корин писал в газете "Комсомольская правда": "Я не могу расценить иначе, как надругательство над светлым гением Василия Баженова, тот факт, что в церкви Знамения, сооруженной им в Новоспасском монастыре (Крестьянская пл., 10), находится санпропускник и вытрезвитель"[30].

Вскоре после этого вытрезвитель был все-таки выселен и начата медленная реставрация. К 1990 г. здание внешне отремонтировано, внутрь хода посетителям нет.